Statt Wehrdienst ging ich zu den Zisterziensern. Das war damals kaum weniger hart. Versäumt habe ich nichts dabei, im Gegenteil! Manches daraus ist zeitlos und interreligiös gültig, kann Lebenshilfe bieten. Den kirchlichen Anspruch „Stand der Vollkommenheit“ freilich entzaubert die erlittene Wirklichkeit.

♦ Von dieser heute zum Teil versunkenen Welt „mittendrin“ mehr: → Westerwälder im Eifelkloster. Porträt eines Mönchs  ◊ → Mönch als Plaudertasche. Cäsarius von Heisterbach

Psalm 38, Vers 13, nahm ich persönlich. Noch heute bin ich „unterwegs“. Als „Wanderer zwischen Welten“ erlebe ich

1. den Wechsel der Szenen und Empfindungen,
2. die Spannung zwischen Wollen und Können,
3. die Sehnsucht nach Versöhnung der Gegensätze.

♦  „und mittendrin“ mehr:  → Ausreißer und Auswanderer. Wenn’s eng wird im Westerwald ◊ → Glücksritter und Pechvögel. Fahrende Musikanten, Vagabunden, Aussiedler; ─  zum Wandern mehr: Wandern 2000. Hg.: Dt. Gebirgs- u. Wandervereine. Kassel 2000, S. 22-23 – Jahresheft DNR. Bonn 2000, S. 8-9.

Auf den Spuren Ottos von Freising († 1158) kam ich erstmals nach Frankreich. Als letzter lebender Teilnehmer der Ausgrabungen (1963) bin ich insbesondere Burgund als Ursprung der reformerischen Jugendbewegung des 12. Jarhunderts eng verbunden geblieben.

♦ mehr: CistC. 102, 3, 1995, S. 31-34 – Schriften Europ. Begegnungsstätte Kamp 2015

Otto arbeitete sich ab am Gegensatz zwischen dem himmlischen und irdischen Bereich (De duabus civitatibus) – im Grunde an der Spannung zwischen Norm und Realität, die uns allenthalben zu schaffen macht.

Die Umwälzungen der Reformationszeit schildere ich in einem Roman, der in Kürze erscheint.

Im Labor dann hatte nur Bestand, was sich wägen und messen ließ. Doch auch Positivismus führt in eine Sackgasse. Konflikte zwischen Glauben und Wissen sind meist Scheinprobleme, weil Methodenbewusstsein fehlt. Was die Naturwissenschaft entdeckt und geprüft hat, weiß sie sicher. Darauf bauen wir im Alltag. Aber: Sie weiß nicht alles. Ainsi la raison reconnaît ses propres limites. Deux excès: exclure la raison, n’admettre que la raison, warnt Pascal.

Wissenschaft erfahre ich

• im Kontext der übrigen historischen Prozesse,
• im Streit um Herkunft und Wesen des Menschen,
• im Spiegel früherer Forschungsreisen, in alten Museen und Sammlungen.

Das führt zu Fragen,

• wie Kenntnis erlangt wird,
• wie Forscher die Natur entschleiern,
• was daraus fürs Leben zu gewinnen ist.

♦ „mittendrin“ mehr: → Bücherwürmer. Autoren – Leser – Sammler  ◊  → Quaestiones disputatae. Dialog mit Karl Löber

Ich landete im Kölner Dom, wo zu Zeiten des Albertus gotische Steinmetzen eine „Flora“ in Stein meißelten.
Man überlegt, ob diese „Pflanzen“ Symbol, Zierrat, Heilmittel oder Naturgestalt sind, man fragt nach Sinn oder Unsinn der „Klostermedizin“.

♦ „und mittendrin“ mehr: →Kräuter aus Stein und Holz. Pflanzen in Dom und Kloster  ◊ → Ort der Heilung, Stätte des Heils. Klostermedizin

Architektonische und zoologische Strukturen offenbarten mir verblüffende Analogien. Kathedrale und Knochen unterliegen denselben Bauprinzipien.

♦ mehr: →  Kinetik des Vogelschädels und einige Folgen. Von Pleuelstangen, kinematischen Ketten und Spongiosa-Architekturen. In: Praxis d. Naturwiss. 49, 1, 2000, S. 16-23.

Karl May entzündete mächtig die jugendliche Phantasie.

♦ „und mittendrin“ mehr:  „Da laufen ja die Winnetous in der Gegend herum“. Heimlichkeit und Erleuchtung um Karl May.

Das mündete in ernste Beschäftigung mit Naturforschern wie Prinz Maximilian zu Wied († 1867) oder Linné († 1778). Reizvoll, mit alten Schmökern als Reiseführer ihren Spuren zu folgen in Brasilien, am Missouri oder auf Gotland.

♦ „und mittendrin“ mehr: → Ein „rheinischer Humboldt“ Maximilian Prinz zu Wied  ◊  → „Mein armer Quäck!“ Todessturz eines Indianers

„Der sterbende Kaiser“ von May legte die Spur zu Maximilian von Habsburg. Den begleitete der Zisterzienser Dominik Bilimek († 1884) als Naturforscher nach México. Vergilbte Tagebücher taugten hier als Reiseführer von Chapultepec bis Querétaro und im Beipack – nicht nur zur Zerstreuung ─ Mays Roman.

♦ → Mehr: Mexikanisches Silber. In: Heimat-Jb. Kreis Altenkirchen 39, 1996, S. 136-141

Brasilien und die gesamte lusophone Welt sowie México haben bis heute ihre Faszination behalten und Forschungen angeregt.

Die russische Ikone ins Elternhaus betonte das weibliche Element in der Alltagsfrömmigkeit. Der Gottesmutter huldigten wir gern am „würzigen Born“ (Wirzenborn) oder auf dem Reichenstein bei Westerburg, sie begegnete in der Ferne, ob in Gouadeloupe (México), Copacabana (Bolivia) oder Aparecida (Brasil).

Die Ikone wies über konfessionelle Grenzen hinaus. Für Russische Liturgie ließen  sich sogar Schüler und Studenten begeistern. Andacht packte mich auch in Benares, Sarnath, Tiruchirapalli, auf Srivana belagola oder in Tempeln von Macao, auch da wo man einst betete, im Pantheon, in Tiahuanaco oder Teotihuacan  – „heilige Stätten“, nicht aus sich selbst, sondern durch Beter geheiligt.

♦ „und mittendrin“ mehr: Freude aller Leidenden Russen am Rhein ◊  „Wie in däh Juddeschoul“. Vom Umgang mit dem Volk Israel

„Wer Roth sieht, sieht rot“ – das ist nicht nur Wortspiel! Denn als Laie (Amateur, Dilettant) und im Ehrenamt erntet man

• als Wissenschaftler (citizen science): Geringschätzung der Etablierten;
• mit ausgeprägtem Selbstbewusstsein: Ablehnung, denn Verwaltungen erschwert  es das Leben,    Institutionen empfinden es als Vorwurf,   Etablierten stielt es die Schau, Faule stört es. Man versucht solche Leute zu behindern oder – wenn nicht anders möglich – zu verhindern;
• bei harmlosem Treiben(Vereinsmeierei): Hochschätzung, denn es entlastet von öffentlichen Verpflichtungen, schafft bequeme Arbeitsplätze, ebnet Karrieristen den Weg, bietet gescheiterten Politikern ein Forum.

Trotzdem blieb ich engagiert: für Denkmalpflege und Naturschutz, wo die Spannung zwischen Amt und Ehrenamt sowohl blockieren als auch fruchtbringend sein konnte; in Regionalgeschichte, wo sich Weltgeschehen spiegelt, und Heimatkunde, die immer wieder missverstanden und missbraucht wird.

♦ „und mittendrin“ mehr: → „Von der neuen Ideologie der Naturschützer erfasst …“ Der Naturschutz rappelt sich auf.  ◊  Ferner in: Der Westerwald 79, 3, 1986, S. 150-152 → Impressionen vom Ersten Deutschen Umwelttag; in: P. Finke, Citizen science, S. ●